Comment avez-vous découvert le roman graphique de Posy Simmonds ?

Anne Fontaine: "Je connaissais Posy Simmonds à travers Tamara Drewe, et j’ai tout de suite ressenti un a priori favorable pour un roman intitulé Gemma Bovery : le jeu de mot sur un archétype littéraire féminin détourné me semblait prometteur et ludique. Quand j’ai lu le roman, les personnages m’ont intriguée et touchée : j’ai senti leur potentiel comique et leur profondeur humaine, et j’ai été séduite par le ton de l’auteur, entre comédie féroce et formidable ironie. J’ai aussi été sensible à la rencontre improbable entre un boulanger et cette jeune Anglaise d’aujourd’hui qui va infléchir la vie du protagoniste, alors que celui-ci, convaincu que sa libido était sous contrôle, se croyait en préretraite sexuelle et affective ! Le voilà qui part en vrille sur le rapport entre un personnage de fiction – Emma Bovary – et Gemma Bovery. Ce côté fétichiste m’a semblé extrêmement séduisant pour un futur scénario. J’ai essayé d’être fidèle au livre, tout en prenant des libertés : chez Posy Simmonds, Joubert, le narrateur, intervient assez indirectement dans l’histoire, alors que dans le film, on lui a donné une incarnation et une mobilité plus grandes."

Vous avez coécrit le scénario avec Pascal Bonitzer et Posy Simmonds.

A.F.: "Ce qui m’a frappée dans le ton de Posy Simmonds, c’est qu’il fallait avoir un sens aigu de la comédie car il y a un côté «Woody Allen français» chez ce boulanger dépressif, dont la fantaisie et la singularité suscitent de la drôlerie. En rencontrant Pascal, je me suis dit que son sens de l’humour était mêlé de désespoir, lorsqu’il fait parler un personnage : pour moi, ces deux aspects sont indissociables. Le personnage de Joubert vit par procuration un amour allant crescendo pour une fille d’une incroyable sensualité – qui ne le regarde pas comme un homme désirable, mais comme un boulanger... J’ai pensé que le ton, et l’esprit étaient essentiels pour exprimer la drôlerie de ces décalages. Dès qu’on a commencé à écrire, Pascal et moi avons vite développé une empathie commune pour le sujet, puis on a intégré Posy à l’équipe pour les dialogues anglais. C’était une collaboration précieuse car, parfois, on la «trahissait» et quand on lui en parlait, elle avait la souplesse d’accueillir favorablement nos propositions. C’était donc intéressant d’avoir ses réactions par rapport à des situations qu’on inventait et qui s’inspiraient certes de l’histoire initiale, mais qui ne collaient pas forcément à la BD. Par exemple, on a compris que, pour le film, il fallait que la narration soit plus immédiate et plus directe que celle du roman graphique, par nature plus littéraire."